Импотентността и еректилната дисфункция означават едно и също явление. Въпреки това импотентността освен физиологически проблем е и психологически и емоционален проблем. Много често мъже, които не могат да се реализират сексуално могат да получават ерекция, но изпитват страх, попадат в капана на „самосбъдващата се прогноза”, чувстват се неуверени или просто изморени.

Ерекцията е преди всичко една емоционална реакция. Сложните физиологични процеси, които я осигуряват, могат да се включат само когато човек е в подходящото настроение. Различни причини от биологичен, психичен и социален характер могат застрашително да разклатят мъжкото самочувствие и половата му мощ в определени моменти. Достатъчно е мъжът да е препил, да е претоварен от служебни неприятности или да е потиснат от поредния скандал.

Пълната липса на ерекция при всякакви обстоятелства е нещо много рядко и налага консултация със специалист. В най-честия случай обаче проблемът е преодолим без специални медицински манипулации и се разрешава с лекота от психолог или сексолог.