Определение
Гениталният херпес се причинява от същия вирус, който причинява и херпес на устните.
Човешкият херпесен вирус имунологично се разделя на два типа:
I тип - причиняващ лабиален (на устните) херпес;
II тип - генитален херпесен вирус.

Клинична картина
Заболяването става в детска възраст (между 1 и 5 години) и протича под форма на остро възпаление на външните полови органи и влагалището у момиченцата или възпаление в устната кухина, след което вирусът остава в организма в латентно (неактивно) състояние. Заболяването се предава най-често по полов път.
Гениталният херпес обхваща външните полови органи и влагалището и представлява първична инфекция, която засяга както деца, така и момичета или млади жени. Обривът се характеризира със зачервяване и мехурчета, които бързо се разпукват. Често обривът се повтаря. Намиращият се в латентно състояние генитален херпесен вирус при определени условия се реактивира и причинява нов херпесен обрив.
Провокираща роля имат различни фактори:
1. Болестни състояния, които протичат с висока телесна температура;
2. Хронични травми;
3. Някои отравяния (с въглероден окис, алкохол и други);
4. Силно нервно-психично напрежение;
5. Ендокринни (хормонални) влияния, вкл. менструация;
6. Слънчево облъчване.
Херпесният обрив се появява като сърбящо или леко парещо червеникаво леко надигнато петно (папула), върху което след няколко часа се образуват групички мехурчета с размер главичка на топлийка.
Отначало мехурчетата са изпълнени с бистра течност, която след няколко дни потъмнява и засъхва и на тяхно място се образува коричка. Понякога мехурчетата бързо се разпукват и се образуват малки червени ерозии с влажна повърхност, които също бързо засъхват с поява на корички. След няколко дни коричките постепенно падат, като белези не се образуват.
Херпесният обрив върху половите органи на мъжа най-често е разположен върху пениса, в браздата между главата и препуциума. При генеталния херпес се установява увеличение на регионалните лимфни възли.
У жените гениталният херпес може да заеме голяма площ и се съпътства от силна болка, сърбеж и повишена температура. Той често рецидивира на едно и също място и понякога може да послужи като входна врата за проникване на причинитела на сифилиса - сифилистичната бледа спирохета.

Лечение
Не съществува ефективно средство за унищожаване на херпесния вирус. Генеталният херпес най-често преминава без лечение. За предпазване на ерозийките от вторична инфекция се прилагат антисептични разтвори и пудри. С известен успех се прилага ацикловир (цовиракс) като специфичен противовирусен препарат. При чести рецидиви се прилагат витамини, гамаглобулин, противохерпесна ваксина и лазерно лечение.