Определение
Заболяването се причинява от три групи грипни вируси - А, В и С. Те бързо загиват при нагряване и изсушаване, но са по-устойчиви при ниски температури, което обяснява по-голямото разпространение на грипа през зимата.

Грипът се предава по въздушно-капков път чрез говорене, кихане или кашляне. Грипните вируси притежават способност да променят антигенния си състав. Това обяснява и честите рецидиви на болестта у едно и също лице, тъй като не се създава продължителен имунитет.

Попадналите в дихателните пътища вируси навлизат в епителните клетки на дихателната лигавица и ги разрушават. Развива се възпалителен процес, който засяга цялата дихателна лигавица в дълбочина с увреждане на кръвоносните съдове и поява на оток и точковидни кръвоизливи. Болестта подтиска имунната реактивност, създавайки условия за възникване на усложнения от бактериален произход.

Клинична картина
Инкубационният период е кратък - от 12 до 48 часа. Болестта започва остро, с втрисане, покачване на температурата до 39-40 градуса С и изпотявания. Болните са отпаднали, оплакват се от болки в очите, по мускулите и ставите. Възпалението по дихателните пътища предизвиква кашлица. Лигавицата на носоглътката е зачервена и покрита с точковидни кръвоизливи. Понякога се отделят храчки, примесени с кръв. След 3-4 дни температурата се нормализира и постепенно възпалителните промени изчезват.

Опасна е мълниеносната форма на грипа. При нея телесната температура рязко се покачва до и над 40 градуса C, появяват се гърчове, тежки нарушения на кръвообращението и церебрална кома. У деца и възрастни, както и у лица с хронични заболявания на дихателната и сърдечно-съдовата система грипът протича по-тежко, като се усложнява с развитие на пневмония, миокардит, дихателна и сърдечна недостатъчност.

Лечението се състои в назначаване на аналгетици, витамин С, антипиретици, римантидин, гама-глобулин, топли чайове и други. По предписание се прилагат антибиотици  и химиотерапевтици (за профилактика и лечение на бактериалните усложнения), кардиотоници и други медикаменти.

Специфично лечение с противовирусни препарати:

- невраминидазни инхибитори: oseltamivir, zanamivir

- амантадани: rimantadine, amantadine

Прогнозата на неусложнения и нетоксичен грип е добра. Прогнозата на токсичен грип и настъпили усложнения е сериозна.

Профилактиката се състои в строга изолация на болните. При епидемична обстановка се прилага с доказан успех притивогрипна ваксина. Също с профилактична цел е целесъобразно прилагането на имуноглобулини и витамин С в дози 1 грам дневно.