Високите дози витамин А, започнати веднага след раждането намаляват риска от ретинопатия при недоносени бебета, повишавайки значително ретиналната функция, сочи шотландско изследване.

Ретиналдехидът, формиран от окислението на ретинола, е основен компонент на родопсина във фоторецепторите, разположени във външния слой на ретината. Сравнени на родените в термин, преждевременно новородените имат намалена адаптация на тъмно, която може да се дължи на намалена наличност на ретиналдехид.

Тази хипотеза била потвърдена в проучване, включващо 89 новородени преди 32 гестационна седмица или с тегло <1 501 г. Част от бебетата били лекувани с 10 000 IU витамин А интрамускулно три пъти седмично в продължение на поне 2 седмици или до установяване на орално хранене. Другите бебета служели като контролна група. При нито едно дете не била отчетена витамин А токсичност.

Ретиналната чувствителност на 36-а постменструална седмица била значително по-добра сред витамин А групата. При тази група 21% развили ретинопатия на недоносеността, докато при контролната група този процент бил 32%.

В настоящото проучване нивата на кислородна сатурация били ниски, за да се намали честотата на ретинопатия, но все повече данни сочат негативни ефекти на тази практика относно смъртността.

Най-вероятно честотата на ретинопатия на недоносените все повече ще се увеличава с възприемането на по-високи нива на кислородна сатурация. Това означава по-голяма роля на факторите, повлияващи ретиналното узряване, като суплементацията с витамин А.