Генетичен дефект в развитието на космените фоликулни клетки може би играе важна роля при мъжкия тип оплешивяване, сочи проучване, което може да даде насоки към разработването на нов подход за лечение на това състояние.

Според проучването, се касае за дефект при превръщането на фоликулните стволови клетки в прогениторни. Този дефект може би подлежащата причина за наблюдаваната андрогенна алопеция (АП), която е честа форма на косопад - както при мъжете, така и при жените.

Стволовите клетки са първото стъпало в клетъчния свят и базата за по-нататъшна диференциация; прогениторните клетки представляват следващия етап в тази специализация.

Изследвания сочат, че мъжкият тип оплешивяване е свързан със значително намаляване на размера на космения фоликул, като този феномен може да се дължи на загуба на стволови или прогениторни клетки, необходими за нормалното развитие.

Лекари от University of Pennsylvania School of Medicine сравнили проби от скалпа на плешиви и неплешиви мъже. Било установено, че във фоликулите на лицата с алопеция се наблюдават значително по-малко прогенеторни клетки. Според учените, може би става въпрос за генетичен дефект, който блокира преминаването стволова -> прогенеторна клетка. Ако и бъдещи проучвания потвърдят тази хипотеза, то откритието би могло да се използва за разработката на нови подходи за лечение на мъжкия косопад.