Пациентите, инфектирани с човешкия имунодефицитен вирус (HIV) загубват своите мозъчни функции с 15-20 години по-рано от общото население, най-вероятно поради действието на вируса или прилаганите препарати за лечение, докладват учени от САЩ.

Кръвният поток в мозъка на пациентите с HIV е намален до стойности, характерни за много по-възрастни индивиди, се посочва в статия, публикувана в Journal of Infectious Diseases. За щастие не се отчита синергична връзка между HIV серостатуса и възрастта.

Предишни проучвания сочат, че HIV инфекция има дългосрочно негативно влияние върху сърцето, бъбреците, ендокринната система и черния дроб, но настоящото проучване е първото, което използва мозъчни образни изследвания, за да установи евентуални ефекти върху мозъка. Скорошно проучване пък установи, че HIV инфекцията води до преждевременно остаряване на тялото с около 10 години.

Авторите смятат, че вирусът преминава в мозъка чрез инфектираните имунни клетки. В мозъка HIV не инфектира директно невроните, но засяга поддържащите ги клетки, които започват да освобождават имунни фактори, увреждащи нервните клетки. Тази продължителна имунна атака намалява невроналните ресурси, тригерирайки повишени метаболитни нужди.

26 лица с HIV били изследвани с функционален магнитен резонанс. Пациентите били сравнени с 25 неинфектирани контроли. В отпочиващо състояние кръвният ток бил значително намален при лицата с HIV. Това намаляване било сравнимо с мозъчния кръвоток на с 20 години по-възрастни лица.

След като участниците били накарани да изпълнят зрителна задача, която обикновено води до повишаване на кръвния ток в специфични мозъчни региони, пациентите с HIV имали по-изразено увеличаване на кръвотока, което сочи, че мозъкът полага по-големи усилия, за да изпълни задачата.