Мощните опиоидни аналгетици прилагани в следоперативния период, имат и силно изразени странични ефекти. Ново проучване показва, че използването на акупунктура по време на и след операция, намалява дозата на опиоидите и техните странични ефекти.

"От гледна точка на обезболяването, чрез акупунктура може да се намали количеството на морфина приложен на пациента, и да се подобри качеството на упойката и контрола на болката.", казва ръководителя на изследването Д-р Тонг Джан - професор и заместник ръководител на катедрата по анестезиология при Университетския медицински център в Дюк.

Морфинът е опиоид, мощно болкоуспокояващо средство, което има странични ефекти като гадене и повръщане.
В проучването си, екипът на Джан, анализирал информация от 15 случайно подбрани клинични случая, изследвайки приложението на акупунктурата за намаляване на постоперативната болка. Анализът показал, че акупунктурата може да намали постоперативния сърбеж до 30%, гаденето до 50% и световъртежа до 60%. Около 8 от 10 пациента, страдат от тези странични ефекти на морфина.

Акупунктурата още не се използва широко, тъй като "персоналът трябва да бъде обучен," казва Джан. За да я използват, “хирурзите трябва да имат определена подготовка, но не е необходимо да знаят всяка акупунктурна точка. Точките важни за облекчаването на този конкретен дискомфорт са само няколко.”

Джан казва, че използва акупунктура в около 20-30% от операциите, в които участва. Малко пациенти отказват прилагането на акупунктура и когато го правят то е най-често защото нямат достатъчно информация.