Латинското наименование на бял трън е Silybum marianum. Смята се, че тя предпазва черния дроб и подобрява неговата функция. Използва се основно за лечение на чернодробна цироза, хроничен хепатит (възпаление на черния дроб) и болести на жлъчката. Други твърдения за нейните целебни свойства сочат, че:
• Понижава нивата на холестерола.
• Намалява резистентността към инсулина при хора с диабет от втори тип, които имат и цироза.
• Ограничава растежа на туморните клетки при рак на гърдата, простатата и шийката на матката.

Под какви форми се използва
Белият трън е цъфтящо растение с ярковиолетови цветове. От семената (плода) му се извлича биологично активната съставка силимарин. От растението се приготвят капсули, съдържащи прах от семената или цялата билка, различни екстракти и настойки (силни чайове).

Научни изследвания
Проведени са някои изследвания на ефекта от белия трън върху чернодробните болести при хората, но засега не е планирано мащабно изпитание. Част от получените данни са доста обещаващи, но на този етап резултатите от изследванията са противоречиви.

В момента в САЩ се провежда втора фаза на изследване, чиято цел е да бъде постигнато по-добро разбиране на употребата на белия трън срещу хроничен хепатит С. Националният център по комплементарна и алтернативна медицина в сътрудничество с Националния институт по диабет, храносмилателни и бъбречни заболявания планират по-нататъшни проучвания на приложението му при хепатит С и неалкохолен стеатохепатит (чернодробна болест, възникваща при хора, които консумират малко или никакъв алкохол).

Белият трън се изследва и във връзка с потенциалното му приложение за предотвратяване на рака и лечение на усложнения при пациенти с ХИВ.
Странични ефекти

При клинични изпитания е установено, че белият трън има само малобройни странични ефекти. Понякога пациентите се оплакват от разхлабващ ефект, разстроен стомах, диария и подуване на корема.

Белият трън може да предизвика алергични реакции, най-често при хора с алергия към други растения от същото семейство (като якобов спореж, хризантема, невен и маргаритка).